
慈禧太后从1861年咸丰帝驾崩那年算起配资门户导航网,到1908年自己撒手人寰,整整47年间,大清王朝的实际最高权力始终牢牢攥在这个女人手里。
要知道,这可是中国两千多年封建王朝里,女性掌权时间最长的一段岁月。
在这47年间,太平天国被镇压了,洋务运动兴起了,甲午战争打输了,戊戌变法流产了,八国联军打进北京城了,可无论局势怎么动荡,朝堂上怎么风云变幻,就是没人能真正动摇她的地位。
唯一一次像样的挑战,也就是1898年光绪帝搞的戊戌政变,结果三天就被她给摁下去了。
皇室宗亲这把刀用得又狠又准
慈禧的第一张王牌,就是恭亲王奕訢。这位咸丰皇帝的亲弟弟,道光帝的第六子,在皇室宗亲里那是出了名的能干,人称"鬼子六",意思是脑子活、主意多,连洋人都怵他三分。
展开剩余89%可就是这么一位人物,硬是被慈禧当成了权力路上的一块垫脚石,而且这块石头她踩了整整47年,想挪就挪,想放就放,用得那叫一个得心应手。
咸丰十一年,也就是1861年,咸丰帝在承德避暑山庄咽了气,留下一个烂摊子和一个年仅6岁的独子载淳。
临终前,咸丰安排了以肃顺为首的八位顾命大臣辅佐幼帝,却把两位太后,也就是慈禧和慈安,给晾在了一边。这八大臣气焰嚣张,肃顺甚至当众呵斥慈禧"妇人不得干政",根本不把她们放在眼里。
这时候的慈禧,手里没兵没权,困在热河行宫,眼看着就要被边缘化,甚至可能被随便找个罪名处置掉。
可就在这节骨眼上,慈禧做了一件关键的事。她趁着在灵前哭丧的间隙,悄悄给远在北京的恭亲王奕訢送了封密信,就"两宫危矣"四个字。这四个字分量可不轻,它把奕訢心里那点对皇位的念想、对肃顺等人的不满,一下子全勾起来了。
奕訢当时掌管着京营旗兵和洋枪队,手里有兵权,在洋人那里也有面子。他收到信后,立刻以奔丧为名赶到热河,跟两宫太后密谋了三天三夜。
回銮北京的那天夜里,政变发生了。八大臣被一锅端,肃顺被押赴菜市口斩首,临死前骂骂咧咧却再也掀不起风浪。
辛酉政变让27岁的慈禧一举登上了权力舞台,开启了垂帘听政的序幕。可政变成功之后,真正的权力分配却很有意思。
奕訢因为功劳太大,被封为议政王大臣,掌管军机处,朝廷的内政外交大权实际上都握在他手里。慈禧名义上是垂帘听政的太后,可很多事情还得看奕訢的脸色,外国公使甚至只认"恭王"不认"太后"。
这种局面慈禧能忍吗?当然不能。但她没有急着翻脸,而是等了四年,等到自己的位置坐稳了,朝局摸透了,才突然发难。
1865年,她以小皇帝的名义发下一道朱谕,列举奕訢"妄自尊大、欺君藐上、目无君长"等罪名,直接罢免了他的议政王头衔,还顺手改组了军机处,把奕訢的心腹一个个踢出去。
奕訢这才明白,自己在慈禧眼里,从来就不是什么合伙人,不过是一枚用得着的砝码。
这枚砝码,她想加码就加码,想减重就减重。
可有意思的是,奕訢被罢免之后,并没有被一棍子打死。中法战争爆发时,慈禧又把他请出来督办军务;甲午战争打输了,再让他重入军机处。这种"用则拉拢,疑则剪除"的手段,让奕訢彻底明白了规矩,也让满朝文武看明白了形势:连恭亲王这样的皇室宗亲、股肱之臣,在慈禧手里都像个面团一样被揉来揉去,谁还敢跟她作对?
慈禧通过操控奕訢,向所有皇室亲贵传递了一个信号,跟着她有肉吃,跟她作对没好果子吃。
这张牌,她一打就是几十年,直到1884年甲申易枢时,才彻底把奕訢边缘化。但那时候,她的权力根基早已牢不可破了。
第二张王牌
光有奕訢这样的帮手还不够,慈禧的第二张王牌,是她为自己权力披上的那件合法外衣,垂帘听政。这个制度设计得太巧妙了,既让她能名正言顺地掌握最高权力,又不用像武则天那样背负"篡位称帝"的骂名。
毕竟,清朝的祖制摆在那里,后宫不得干政,亲王不得领兵,新帝需由议政王大臣会议推举,条条框框都是死的。可慈禧偏偏把这些死规矩玩成了"橡皮图章",需要时拿出来压人,不需要时一脚踢开,解释权全在她手里。
辛酉政变刚结束时,她打的是"两宫太后共同垂帘"的旗号。这旗号很有讲究,因为当时的慈安太后是咸丰帝的正宫皇后,地位比她这个贵妃出身的太后高得多。
据《清宫遗闻》记载,"东宫优于德,而大诛赏大举措实主之;西宫优于才,而判阅奏章,及召对时咨访利弊"。说白了,慈安是拿主意的,慈禧是干活的。这种安排既符合祖制,又能让慈禧躲在后面实际操作,何乐而不为?
等到同治帝长大成人,按规矩该亲政了,慈禧也装模作样地退居幕后。可她人在颐和园,眼睛却盯着紫禁城,朝中的一举一动照样在她掌控之中。结果同治帝刚亲政没几年,就英年早逝了,连个儿子都没留下。这时候,慈禧面临一个难题:如果立同治的下一辈为帝,她就是太皇太后,按祖制是不能垂帘听政的。那怎么办?她打破了"皇子继承"的惯例,搬出"兄终弟及"的说法,选了自己亲妹妹的儿子,年仅4岁的载湉,也就是光绪帝。
这样一来,她又是太后了,又能垂帘听政了,祖制在她嘴里转了个弯,全为她服务了。
到了戊戌变法之后,光绪帝被囚禁,慈禧再次训政,这次她抬出的是"太后训政"的家法,把变法派大臣一网打尽。
你看,同样是祖制,废除八大臣时她说"顾命制度不合祖制",拥立光绪时她说"兄终弟及符合祖制",镇压变法时她又说"太后训政是列祖列宗的家法"。
同一条祖制,在她嘴里能左能右,却总能自圆其说,为什么?因为史官的笔由她掌控,解释权在她手里,规则怎么解释,全凭她一张嘴。
平衡术与恩威并施
晚清局面,内有太平天国、捻军起义,外有列强环伺,朝堂上满汉大臣、洋务派顽固派、中央地方势力,各种矛盾错综复杂。慈禧能在这种乱局里稳坐钓鱼台,靠的就是一手"分而治之、恩威并施"的功夫。
她最擅长的,就是让各方势力互相掐架,自己坐收渔利。湘军起来了,她就扶植淮军来制衡;李鸿章的淮军势力大了,她又提拔张之洞、左宗棠来牵制;洋务派和顽固派吵得不可开交,她就在中间和稀泥,哪边都不得罪,哪边都留着用。
这种平衡不是简单的拉一派打一派,而是动态的调整,今天重用这个,明天敲打那个,让所有人都觉得只有靠向她才能保住位置,同时又不敢坐大威胁到她。
对于地方上的封疆大吏,慈禧的手段更是老辣。曾国藩、李鸿章、左宗棠这些汉臣,手里握着兵权,在地方上俨然是土皇帝。慈禧怎么控制他们?一是给钱,二是给名,三是给紧箍咒。
她拿出巨额的钱财拉拢将领,让湘军、淮军最终都倒向她的麾下;她按照祖制给这些功臣"谥号文正""配享太庙"的荣誉,让他们觉得得到了朝廷的认可;同时,她又通过频繁调动、分化瓦解,防止任何一家独大。
李鸿章风光了几十年,可一旦甲午战败,立刻就被拔去三眼花翎、褫去黄马褂,这就是给她的警告:我能让你上天,也能让你入地。
对于朝廷里的满族亲贵,慈禧又是另一套打法。她牢牢控制着"铁杆庄稼"的世袭名单,谁效忠她,就赏"穿黄马褂""紫禁城骑马"这些祖制允许的荣誉;谁要是忤逆,就扣个"违背列祖列宗"的大帽子,甚至直接罢官夺爵。这种恩威并施,让满族亲贵既不敢造次,又不得不依附于她。更重要的是,慈禧在处理那拉氏和爱新觉罗氏两大家族的关系上,分寸拿捏得极准。
她没有像武则天那样大封武氏族人,也没有屠杀李唐皇室,而是严格按清朝惯例给家族恩封,所选的光绪帝、宣统帝都是爱新觉罗氏血统最近的亲王后代。
在所有人眼里,她对大清皇室是忠诚的,她跟恭亲王、醇亲王的矛盾,不过是家族内部的叔嫂之争罢了。
结语
1908年11月15日,73岁的慈禧太后在北京仪鸾殿去世,距离光绪帝驾崩不到24小时。
关于她是否毒杀光绪,至今仍有争议,但这件事本身就很能说明问题,直到生命的最后一刻,她还在防范着任何可能威胁她权力的人。
她死后,大清王朝只剩下三年寿命,辛亥革命一声炮响,两百多年的清朝统治就此终结。
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